Сможет ли ЦСКА второй раз в своей истории выиграть Кубок Гагарина?

В принципе, так оно и есть. В советские времена армейцы более 30 раз выигрывали чемпионат страны. Да и в последние годы красно-синие выступают весьма успешно, обладая очень качественным подборов игроков. Но вот что интересно: после развала СССР ЦСКА лишь раз выиграл Кубок Гагарина, а до учреждения Континентальной хоккейной лиги ни разу не становился чемпионом России. Вот такой парадокс – за 30 лет лишь одна победа.

Одержана она была два года назад, в сезоне 2018/2019 гг. Еще два раза армейцы выходили в финал плей-офф, но уступали командам из Восточной конференции. При этом в регулярном сезоне красно-синие побеждают с завидным постоянством – на их счету уже шесть Кубков Континента. Между прочим, это лучший результат среди всех клубов Лиги. Но перенести эти победы в гладком чемпионате на матчи по олимпийской системе у ЦСКА получается с трудом. Отличные шансы на выигрыш Кубка Гагарина у подопечных Никитина были в прошлом сезоне, но он не был доигран из-за начавшейся эпидемии коронавируса.

Сейчас у армейцев в разгаре новый поход за вожделенным Кубком Гагарина. Регулярку в этом сезоне они снова выиграли, правда, опередили «Ак Барс» только в последнем туре и лишь на одно очко. Плей-офф ЦСКА начала с того, что с треском вынес московский «Спартак». Армейцы не позволили выиграть своему принципиальному сопернику ни одной встречи. А далее была куда более натужная серия против ярославского «Локомотива», которую красно-синие начали с домашнего поражения. Потом они дважды вели по ходу серии, но ярославцы всякий раз отыгрывались, доведя дело до нервотрепного седьмого матча. Впрочем, его ЦСКА выиграл со счетом 2:0.

Любопытно, что сейчас у ЦСКА не столь звездный состав, как был еще год-два назад, не говоря уже о составе пятилетней давности. Уехал за океан Кирилл Капризов, который последние годы был явным лидером красно-синих. Из-за этого в регулярке никто из армейцев не попал даже в десятку лучших бомбардиров, хотя команда забивает очень много шайб.

С другой стороны, такое положение вещей, когда все четыре звена примерно равны, и в каждом есть весьма квалифицированные игроки, может даже стать тем фактором, который приведет к общей победе. Ведь, как известно, кубковых побед часто добиваются не те коллективы, где есть ярко выраженные лидеры, а те, которые сильны глубиной состава и командным духом. Думается, ни с первым, ни со вторым у нынешнего ЦСКА проблем нет. Дело осталось за малым – выиграть две серии. Для начала нужно будет переиграть СКА из Санкт-Петербурга. В финале же Кубка Гагарина соперником красно-синих (если они пройдут СКА) станет победитель противостояния между казанским «Ак Барсом» и омским «Авангардом».